Tóm tắt Súng, vi trùng và thép: Định mệnh của các xã hội loài người - Jared Diamond

            

           Súng, Vi trùng và Thép là một nghiên cứu đa ngành sử dụng các phân tích nhân học, sinh học, tiến hóa và kinh tế xã hội để lập biểu đồ về số phận của những dân tộc khác nhau trong suốt lịch sử loài người và tìm hiểu lý do tại sao một số nhóm thành công trong việc phát triển và tiến bộ, trong khi những nhóm khác thì không.

Nhà nhân chủng học và sử gia Jared Diamond giải quyết câu hỏi “Tại sao một số xã hội phát triển trong khi những xã hội khác lại thất bại?” và “Tại sao một số người lại thành công hơn những người khác?” trong Súng, Vi trùng và Thép (1997).

Sử dụng phương pháp tiếp cận đa ngành dựa trên nhân chủng học, sinh học, tiến hóa và kinh tế xã hội, ông đã lập biểu đồ tiến trình lịch sử loài người từ thời tiền sử cho đến ngày nay. Vậy tại sao các nhóm khác nhau từ nhiều vùng lãnh thổ lại có sự tiến bộ vượt bậc, trong khi những nhóm khác vẫn trì trệ cho đến ngày nay?

Chúng ta sẽ khám phá câu trả lời cho những câu hỏi này bằng cách xem xét ba bài học quan trọng nhất từ ​​cuốn sách:

1- Nguồn gốc của thế giới hiện đại có thể bắt nguồn từ hình thức nông nghiệp đầu tiên ở Lưỡng Hà.

2- Ngôn ngữ xuất hiện là kết quả của việc ghi chép lại công việc nông nghiệp.

 3-Các yếu tố môi trường đóng vai trò lớn nhất trong những bất đồng quốc tế hiện nay.

Cùng tìm hiểu sâu hơn về quá trình tiến hóa của loài người và một số sự thật khá thú vị về cách chúng ta đạt được vị trí như ngày nay, bằng cách xem xét chi tiết từng bài học bên dưới.

Bài 1: Lưỡng Hà là khu vực đầu tiên trên thế giới mà con người bắt đầu thực hành nông nghiệp.

Lý do đằng sau sự phát triển vượt bậc của một số quốc gia có thể bắt nguồn từ một ý tưởng chung ít được quan tâm – thực phẩm. Chính xác hơn, có vẻ như nông nghiệp đã góp phần tạo nên những xã hội thịnh vượng đầu tiên. Ở Lưỡng Hà, các nhà khảo cổ học đã tìm thấy dấu vết đầu tiên của nền nông nghiệp chuyên môn hóa, tiếp theo là Trung Quốc và Trung Mỹ.

Những con người đầu tiên xuất hiện ở Châu Phi, nhưng họ sớm rời đi để tìm kiếm thức ăn và cuộc sống tốt đẹp hơn. Những nền văn minh đầu tiên để phân biệt mình với các nền văn minh khác đã sử dụng nông nghiệp để phát triển một thế giới tốt đẹp hơn, vào khoảng 11.000 năm trước. Theo thời gian, con người đã phát hiện ra cách nấu thực vật, trồng hạt giống, sử dụng động vật làm nguồn thực phẩm và sức lao động.

Tất cả những khám phá này đã giúp chúng ta đạt được trạng thái nhân loại như ngày nay. Thực phẩm tốt hơn có nghĩa là sức khỏe tốt hơn, chức năng nhận thức được cải thiện và xã hội phát triển hơn. Tuy nhiên, sống chung với động vật cũng có nghĩa là có nhiều vi trùng và bệnh tật hơn.

Có một thời, người dân ở những vùng này đã có khả năng miễn dịch với bệnh tật, trong khi ở những nơi khác trên thế giới, những người khác vẫn đang phải vật lộn để trồng trọt và chống chọi với những căn bệnh nhẹ. Khả năng miễn dịch mạnh mẽ của họ được truyền lại cho con cháu, giúp củng cố gen của chúng ta theo thời gian. Do đó, có mối liên hệ chặt chẽ giữa nông nghiệp và quá trình tiến hóa của chúng ta.

Bài học 2: Nông nghiệp mở đường cho sự hình thành văn hóa và ngôn ngữ.

Khi con người bắt đầu trồng thực phẩm không chỉ để phục vụ bản thân và nông nghiệp trở thành nghề chính của nhiều cá nhân, cần phải có một hệ thống lưu trữ hồ sơ. Đây chính là cách ngôn ngữ hình thành khi các cộng đồng bắt đầu hợp tác để trồng trọt.

Chúng ta biết rằng nông nghiệp bắt đầu ở Lưỡng Hà, và đó là nơi xuất hiện những hình thức ngôn ngữ đầu tiên. Khi con người ngày càng trở nên mạnh mẽ và tiến bộ hơn so với những nơi khác trên thế giới, khả năng giao tiếp của họ cũng được củng cố nhờ trí óc và cơ thể năng động hơn.

Dần dần, họ bắt đầu nói về nhiều chủ đề hơn là chỉ cây trồng, đó là cách văn hóa bắt đầu có nhiều hình thái khác nhau thông qua ngôn ngữ.

Một sự thật thú vị về thế giới của chúng ta là trong suốt chiều dài lịch sử, thông tin được truyền bá từ đông sang tây, và hiếm khi có chiều ngược lại.

Theo cách này, các xã hội nông nghiệp đã giúp truyền bá những ý tưởng có giá trị trên toàn thế giới đồng thời củng cố vị thế của họ. Sự thật là các cộng đồng nông nghiệp tiến bộ hơn các xã hội săn bắt hái lượm đơn thuần, đây cũng là một lý do giải thích cho sự phát triển phức tạp của họ.

Việc trồng trọt cũng cho phép con người dự trữ một lượng lớn thực phẩm để dùng sau, nghĩa là họ có nhiều thời gian rảnh hơn để khám phá những khía cạnh khác của cuộc sống. Văn hóa ngày càng phát triển mạnh mẽ và rộng lớn hơn tại những nơi này trên thế giới, mở đường cho sự hình thành các quốc gia và cộng đồng phức tạp trong tương lai.

Bài học 3: Con người tiến hóa khác nhau là do các yếu tố môi trường xung quanh chứ không phải do sự khác biệt về mặt sinh học.

Trong một thời gian dài, nhiều người đã có quan niệm sai lầm khi đi du lịch vòng quanh thế giới rằng một số dân tộc, chủng tộc hoặc quốc tịch nhất định thông minh hơn hoặc tốt hơn những dân tộc, chủng tộc khác. Để chứng minh, những người theo đuổi niềm tin sai lầm này thường chỉ ra sự phát triển vượt bậc của các quốc gia được nêu tên, trái ngược với những quốc gia láng giềng kém may mắn hơn.

Nhìn lại lịch sử, chúng ta có thể nhận thấy những dấu hiệu đầu tiên của các xã hội phát triển có nguồn gốc từ Trung Đông, Bắc Á và thậm chí là Châu Phi. Khi quá trình di cư diễn ra từ Đông sang Tây, các xã hội mới đã khám phá ra những ý tưởng và xu hướng, dẫn đến một hình thức tiến hóa mới.

Với tất cả những thông tin này trong tay, mọi người chỉ muốn đi lên. Tuy nhiên, một số người leo lên nhanh hơn những người khác vì lý do chính đáng. Nhiều xã hội sống gần các nguồn tài nguyên thiên nhiên như kim loại, đá quý và sông ngòi, trong khi những xã hội khác phải đối mặt với hạn hán, đất dốc và nghèo đói. Trận chiến sắp diễn ra thật không công bằng.

Đương nhiên, có một cuộc tranh luận giữa các nhà sử học và nhà nghiên cứu về việc liệu các quốc gia định cư gần các nguồn tài nguyên này có tiến hóa do sự ưu ái về môi trường hay không. Vì không phải tất cả các cộng đồng này đều thành công như vậy, nên phải có điều gì đó khiến họ được nâng lên cao như vậy.

Tuy nhiên, ý kiến ​​chung cho rằng đó không phải là trí thông minh. Một số người phải tìm cách để tồn tại và phát triển trong môi trường săn bắn, trong khi những người khác thì không. Với quá nhiều biến số như vậy, thật khó để quyết định yếu tố nào đóng vai trò quan trọng nhất – nhưng có một điều chắc chắn: môi trường đã định hình nên các quốc gia ngày nay như chúng ta biết.​

Súng, Vi trùng và Thép tập trung vào những môi trường và vị trí địa lý khác nhau nơi con người sinh sống và cách điều này ảnh hưởng đến sự tiến bộ công nghệ của họ.

Cuốn sách này là một kiệt tác về lịch sử so sánh. Ở một khía cạnh nào đó, nó cung cấp một câu chuyện hấp dẫn về sự trỗi dậy của quyền lực và sự thống trị của châu Âu.

Ở một cấp độ khác, đó là sự tổng hợp những suy nghĩ mới nhất về mối quan hệ giữa loài người với hành tinh này: đất đai, địa chất, khí hậu và đời sống động vật…, tất cả đều góp phần định hình số phận và vận mệnh của chúng ta.